CINEMA - 300

300 ESPARTANOS

“Estrangeiro, vai contar aos Lacedemónios que jazemos
aqui, por obedecermos às suas normas.”
- Simónides de Céos

“Estrangeiro que passas, diz a Esparta teres-nos visto aqui jacentes,
obedecendo às santas leis da Pátria.”
- Cícero

“Aqui combateram um dia, contra três milhões, quatro mil homens do
Peloponeso.”
- Simónides de Céos

“Ou quem, com quatro mil Lacedemónios,
O passo de Termópilas defende [...]”
- Luís Vaz de Camões

“[...] Earth! render back from out thy breast
A remnant of our Spartan dead!
Of the three hundred grant but three,
To make a new Thermopylæ!”
- Lord Byron, The Islands of Greece

Quadro de Jacques Louis David, "Batalha das Termópilas" (1814)

“300”, de Zack Snyder, é uma produção norte-americana de 2007 que aborda um acontecimento de relevo no constante confronto entre Ocidentais e Orientais, no Médio Oriente. Esse episódio bélico ficou conhecido pela designação de batalha das Termópilas e integra-se obviamente num contexto mais vasto das Guerras Médicas, ou Persas, que opuseram durante muitos anos Persas e Gregos.

(...) A resposta das cidades-estado gregas, perante a ameaça, foi colocar de lado as habituais divergências e reunirem-se numa conferência pan-helénica no Istmo de Corinto (481 a.C.). Quase todas aderiram à confederação, com excepção de Argos, inimiga de Esparta, Cirenaica, Massália ou Siracusa. A Leónidas, rei de Esparta, estado militarista por excelência, onde todos os cidadãos eram soldados profissionais, sendo exclusivamente educados para a vida militar, foi entregue a defesa da Grécia. Em finais de 481 a.C., Xerxes avança sobre a Grécia, iniciando a II Guerra Médica, dominando a Macedónia, a Calcídica e a Tessália, na qual fixou as suas bases, rumando de seguida para o centro da península helénica, onde se irá travar a batalha das Termópilas. Quem vai contar esta façanha heróica é Heródoto, obviamente sob um olhar e uma perspectiva parciais, descrevendo este conflito entre o Ocidente e o Oriente, entre os Cidadãos, habitantes das democracias gregas, e os Bárbaros, nome por que eram, depreciativamente, conhecidos os persas, entre europeus e asiáticos. Pela primeira vez na História da Humanidade, julga-se, há uma verdadeira consciência da distinção entre duas culturas e duas civilizações, separadas por dois continentes. Aqui se jogou também o destino da Civilização Ocidental. Mas Heródoto de Halicarnasso, e também Esquilo, em “Os Persas”, mais não fazem do que seguir os estereótipos da época, convocando uma tradição que remonta à “Ilíada”, de Homero, onde o Oeste (os aqueus) e o Leste (os troianos) já se chocavam entre si. Segundo a descrição de Heródoto (que viveu a guerra pessoalmente, segundo uns, que teria apenas quatro ou cinco anos nessa data, segundo outros), no Verão de 480 a.C., no desfiladeiro das Termópilas, na Grécia Central, 300 espartanos, sob o comando de Leónidas, acompanhados por pouco mais de 7 000 aliados de outras cidades-estado helénicas, enfrentaram “milhões de persas” (uma enormidade: julga-se que não iriam além de 160.000 homens, no máximo) chefiados por Xerxes. 300 ou sete mil, a desproporção era fantástica. Mas não deixa de ser curiosa a referência a 300 espartanos, pois só estes eram soldados profissionais e só estes eram considerados cidadãos da mítica cidade guerreira. Quando morreram foram os únicos a serem celebrados. A “ralé” que os acompanhou, não contava, nem em número. Por outro lado, celebrar 300 espartanos era erigir uma lenda à coragem de um povo e de uma cidade. Era lançar na História um mito que se celebra até hoje.
Quanto ao desfiladeiro das Termópilas era uma estreita língua de terra entre o Golfo de Mália e os Montes Eta e Calídromo. Perfilava-se como uma zona montanhosa, seleccionada de forma notável de um ponto de vista estratégico, longe de Atenas, que ficava preservada, longe da Tessália, base de apoio de Xerxes. Este rei observou do alto do seu trono dourado a resistência dos Gregos. Primeiro esperou que fossem estes a atacar. Durou cinco dias a espera. Depois resolveu-se a atacar. Impossibilitado de lançar a cavalaria, mandou avançar homens armados somente com um pequeno escudo e uma lança. Ao tentarem penetrar no desfiladeiro, foram completamente rechaçados. Lamentava-se Xerxes, segundo Heródoto, de ter “muitos homens, mas poucos soldados”, o que era verdade. Do lado espartano também era verdade. A seguir, choveram do céu milhões de flechas, que os gregos receberam protegidos pelos seus escudos. Conta-se que um soldado terá dito a Leonidas que “as flechas eram tantas que tapavam o Sol”, ao que este terá respondido: “Melhor assim. Se os persas taparem o Sol, combateremos à sombra”. Mas há outras tiradas célebres relativas a essa batalha, toda ela mítica. Diz-se que Xerxes procurou evitar o confronto e que teria enviado mensageiros a Leónidas pedindo a este para depor armas e que se juntasse aos persas, ao que Leónidas teria respondido simplesmente: “Vinde buscá-las!”.

Ao fim do segundo dia de batalha, apareceu no acampamento dos persas um tal Efialtes, dirigindo-se a Xerxes na esperança de obter uma compensação pecuniária a troco da traição: revelar um caminho secreto que conduzia à retaguarda das Termópilas, através da montanha. Foi assim que os espartanos foram derrotados, apanhados entre dois fogos, não sem antes venderem cara a derrota. Leónidas mandou retirar quem o quisesse fazer, e aguentou firme até à morte com os seus 300 bravos (e mais uma centenas de outros bravos que também ficaram, mas dos quais não reza a História, pelo menos a mítica). Diz a História recente que terão morrido na batalha cerca de 2000 gregos e mais de 30000 persas. Este tempo que pausa no avanço de Xerxes permitiu a Atenas evacuar a cidade, que seria pilhada, e reorganizar a defesa ao longo do Istmo de Corinto. Tempos mais tarde, a pesada armada persa foi obrigada a penetrar no estreito de Salamina, onde foi massacrada pelas ágeis embarcações atenienses. No ano seguinte, viria a derrota final, que acontece em Plateias. A Pérsia desiste então de invadir a Grécia continental. A paz é decretada em 449 a.C., com a assinatura da Paz de Cálias. Mais tarde, Alexandre, o Grande, invadiu o Próximo Oriente e conquistou o império de Dario III. Mas isso já pertence a outro filme…

Foi com base neste episódio que Frank Miller, autor norte-americano de banda desenhada, escreveu e desenhou “300”, em 1999, agora adaptada a cinema por Zack Snyder. Já em 1962, um polaco, Rudolph Maté, dirigira em Itália, “The 300 Spartans”. Sobre a sua actividade, Frank Miller contou: “O meu trabalho são as histórias em quadradinhos. Já escrevi e desenhei histórias para personagens clássicas, como “Homem-Aranha”, “Batman”, “Elektra” e “Demolidor”, sempre com um estilo mais sombrio. A minha primeira BD individual, “Sin City”, foi fielmente adaptada para o cinema e fez muito sucesso. Agora, está em cartaz mais um filme baseado numa história minha: “300”. Sempre me interessei por História e guerras, por isso me inspirei na verdadeira Batalha de Termópilas, ocorrida na Grécia, para escrever essa BD que mostra a saga dos 300 soldados de Esparta.”
A BD é uma coisa, o filme surgido em 2007 uma outra. O universo de Frank Miller é já de si um universo de violência machista, que Robert Rodriguez, em “Sin City” transpôs para o cinema com alguma ironia e uma excelente “adaptação” de linguagens. No caso do filme de Zack Snyder fia tudo muito mais fino. O filme é plasticamente muito bonito, criando uma notável equivalência entre os quadros da BD e as imagens de cinema. Deve dizer-se que mais uma vez as novas tecnologias digitais se mostram à altura para conseguir resultados brilhantes, desta feita como que interligando desenho e pintura e fotografia e imagem em movimento. Cada imagem do filme pode muito bem funcionar isolada, como um quadro, a fotografia é fabulosa, com predominância de ocres, castanhos avermelhados e cinzas azulados, conferindo ambientes de tonalidades românticas que a obra justifica amplamente.
Este é obviamente um filme de acção, onde não interessam tanto as explorações psicológicas ou os estudos sociológicos, o que se entende. O desenvolvimento da acção prevalece e a violência explode em várias cenas rodadas em câmara lenta (à boa maneira de Sam Peckinpah!), fazendo explodir o sangue e como que suspendendo no tempo alguns actos particularmente sádicos (cortes de cabeças, de membros, etc.). Tudo isso se pode apreciar como uma forma de fazer render o espectáculo com resultados plásticos de bom efeito.
É por demais óbvio que o filme se quer militarista, aguerridamente bélico, defensor do homem como animal belicoso por excelência. Os espartanos que vão para a guerra, e que são preparados desde a infância para esta actividade, são os bons da fita, morrem pela Pátria e por altos valores de coragem e sacrifício. Nada a opor. Morrem lado a lado, homens brancos e sadios (os estropiados, deformados e outros que tais são anulados à nascença, o que dá uma boa ideia de métodos pré-nazis de depuração da raça branca!), numa confraternização muito musculada que tem algo de homossexualidade à mistura (por muito que sejam os próprios espartanos a brincar com o gosto ateniense por efebos!). Mas homossexualidade era comum entre gregos de todas as cidades estados e não só de Atenas. Passemos, portanto, ainda que cautelosamente, por cima de tudo isto, desta mentalidade guerreira militarista, para-homossexual. Nada a opor.
Que nos reserva ainda “300” para comentarmos?
Pois o mais discutível de tudo, a apologia da guerra, a apologia da guerra Ocidente-Oriente, onde curiosamente os persas são o inimigo, persas que hoje em dia se chamam iranianos, e ficam por ali perto do Afeganistão e Iraque. Não será estranho aparecer agora um filme que defende o heroísmo de uns tais ocidentais, ditos muito democráticos (mas que vivem rodeados de escravos, que utilizam também para adestrar a espada nas suas aulas de guerra – Leonidas exercita-se a matar escravos, não lobos!), que defendem a Liberdade e a Democracia contra persas tirânicos? Creio que não nos foi dado ver até hoje filme mais abertamente pró-Bush do que este.

texto integral pode ser lido na revista "História", de Maio de 2007.